이태석재단, 하루 6시간 걸어 물 긷던 남수단 상이용사 마을에 생명의 샘물 선사

이태석재단(이사장 구수환)이 남수단 현지 비영리단체 ASK Foundation과 협력해 추진한 ‘희망의 샘물 프로젝트’를 통해 남수단 모빌(Mobil) 상이용사 마을에 지하 180m 암반수를 개발하고 태양광 급수·정수시설을 구축했다.

이번 사업으로 약 3000명의 주민이 안정적으로 깨끗한 식수를 이용할 수 있게 됐다.

“저는 열네 살에 소년병으로 전쟁에 참전했고 한쪽 다리를 잃었습니다. 아내는 하루 6시간씩 걸어 물을 길어옵니다. 저는 도와주고 싶어도 도와줄 수 없습니다. 제발 도와주세요”

남수단 모빌 상이용사 마을 주민 가즈모의 이러한 호소는 이 마을의 현실을 보여준다.

전쟁으로 장애를 입은 주민들에게 깨끗한 물은 편의가 아니라 생존을 위한 것이다.

남수단은 세계에서 물 부족이 가장 심각한 국가 가운데 하나다. 수도 주바에서도 상수도 공급이 부족해 많은 주민들이 물을 사서 사용하거나 먼 거리를 걸어 식수를 길어와야 한다. 하루에 6시간을 걷기도 한다. 특히 상이용사 마을은 국가를 위해 희생한 주민들이 모여 살고 있지만 학교와 병원, 우물조차 없는 열악한 환경에서 생활해 왔다.

이태석재단은 지하 180m까지 시추해 암반수를 확보하고 태양광 급수·정수시설을 구축했다. 깨끗한 물이 처음으로 공급되자 주민들은 서로를 끌어안고 기쁨의 눈물을 흘렸으며, 남수단 정부 5개 부처 장·차관도 통수식에 참석해 대한민국 국민과 이태석재단 후원자들에게 감사를 전했다.

ASK Foundation과 마을 주민들은 감사의 뜻을 담아 급수시설 저수탱크에 태극기와 이태석 신부의 초상을 함께 그려 넣었다. 이는 생명의 샘물을 선물한 대한민국 국민과 후원자들에 대한 감사, 그리고 한국과 남수단의 우정을 상징하는 의미를 담고 있다.

남수단 대통령 특사인 아둣 살바키르 여사는 “남수단은 물 부족이 매우 심각한 나라다. 이태석 2.0 프로젝트에 큰 감동을 받았다. 정부도 필요한 모든 부분에서 적극 협력하겠다”고 말했다.

구수환 이태석재단 이사장은 “희망의 샘물 프로젝트는 단순히 우물을 만드는 사업이 아니라 사람의 생명을 살리고 미래를 만드는 사업”이라며 “대한민국 국민들의 따뜻한 나눔이 남수단 주민들에게 희망이 되고 있다. 앞으로도 더 많은 마을에 생명의 샘물을 전하겠다”고 말했다.

이태석재단은 현재 우물 개발과 태양광 급수·정수시설 설치를 확대하기 위한 ‘희망의 샘물 프로젝트’ 후원 캠페인을 진행하고 있다. 이번 사업을 시작으로 식수 부족으로 고통받는 남수단의 더 많은 마을에 깨끗한 식수를 공급해 생명과 희망을 전하는 사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

‘희망의 샘물 프로젝트’는 이태석재단이 추진하는 ‘이태석 2.0 프로젝트’의 첫 번째 사업이다. 재단은 앞으로 AI 교과서 보급, 의료 지원, 식수 지원 등 다양한 프로젝트를 통해 이태석 신부의 나눔과 헌신을 이어갈 계획이다.

이태석재단 소개

이태석재단은 고(故) 이태석 신부의 사랑과 나눔의 정신을 계승해 교육, 의료, 식수 지원 등 국제개발협력 사업을 펼치는 UN NGO(유엔 경제사회이사회 특별협의지위 보유) 공익법인이다. 남수단과 우크라이나 등 도움이 필요한 지역에서 지속 가능한 변화를 만들어가며, AI 교과서와 AI 아바타를 활용한 이태석 2.0 프로젝트를 통해 교육혁신에도 앞장서고 있다. 또한 미래 인재를 양성하는 이태석리더십스쿨을 운영하며 나눔과 섬김의 가치를 실천하고, 모두가 희망을 품을 수 있는 세상을 만들어가고 있다.

언론연락처: 이태석재단 김종갑 홍보국장 02-6339-9095 문의 02-595-9093~4

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